Das Bundessortenamt veröffentlicht Beschreibende Sortenlisten um dem Verbraucher einen Überblick über die Eigenschaften der im Vertrieb befindlichen Sorten zu geben.

Bei landwirtschaftlichen Arten und bei Gemüsearten werden in den Beschreibenden Sortenlisten vor allem die in Deutschland zugelassenen Sorten aufgeführt. Bei diesen Arten darf nur Saatgut von Sorten vertrieben werden, die in Deutschland zugelassen oder die über den europäischen Sortenkatalog vertriebsfähig sind.

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